Der weltweite Einzelhandelsumsatz im Bereich Heimtierpflege erreichte im Jahr 2025 rund 181 Milliarden Euro, was einem Wachstum von etwa fünf Prozent im letzten Jahr entspricht. In Europa bilden die zehn größten Märkte weiterhin das Rückgrat der Region, während die schneller wachsenden osteuropäischen Volkswirtschaften wie Polen und Rumänien rasch aufholen und für den Zeitraum von 2021 bis 2025 durchschnittliche jährliche Wachstumsraten von 13,8 Prozent beziehungsweise 10,7 Prozent verzeichnen.
Hinter diesen Zahlen steht ein bemerkenswerter Strukturwandel: Katzen und kleinere Hunde gewinnen das Rennen um die Gunst der Tierhalter. Das Leben in der Stadt ist ein wichtiger Treiber – Katzen eignen sich für kleinere Wohnräume und erfordern weniger Aufsicht, was sie zu idealen Begleittieren für Stadtbewohner macht, die nach der Pandemie wieder ins Büro zurückkehren.
Infolgedessen ist Katzenfutter nun das am schnellsten wachsende Hauptsegment, wobei Katzenleckerlis und -mischfutter, Nassfutter und Trockenfutter für Katzen im Jahr 2025 allesamt Wachstumsraten von über 7,5 Prozent verzeichnen.
Von der Haltung zur Elternschaft
Das Konzept der Heimtierhaltung hat sich hin zur Heimtierelternschaft entwickelt. In ganz Europa werden Heimtiere wie Familienmitglieder behandelt, und diese emotionale Bindung schlägt sich in der Bereitschaft nieder, Geld für Premium-Futter, Nahrungsergänzungsmittel und Lifestyle-Accessoires auszugeben. Zwischen 2021 und 2025 wuchs das Segment der Premium-Tiernahrung wertmäßig um 33 Prozent – doch ebenso wuchs das Economy-Segment um 33 Prozent, was eine ausgeprägte Polarisierung offenbart.
Zwar suchen 41 Prozent der europäischen Verbraucher aktiv nach Schnäppchen, doch bedeutet dies nicht immer, dass sie nur Produkte aus dem Economy-Segment kaufen – oft bedeutet es vielmehr, das beste Angebot für ihre Lieblingsmarke zu finden, das zudem den spezifischen Ernährungs- und Gesundheitsbedürfnissen des Haustieres entspricht.
Halter kaufen clever
Viele sind bereit, Produkte zu kaufen, die langfristige gesundheitliche Vorteile versprechen, doch sie kaufen zunehmend clever ein, indem sie die besten Preise vergleichen. Diese Dualität verändert die Art und Weise, wie Marken ihre Portfolios positionieren und wie Einzelhändler ihre Regale gestalten.
Der Gesundheits- und Wellness-Trend ist in den Mittelpunkt der Diskussion um die Tierpflege gerückt. Der Markt für Tiergesundheitsprodukte wächst in Europa weiter und wird bis 2025 ein Volumen von etwa 2,6 Milliarden Euro erreichen. Nahrungsergänzungsmittel für Haustiere stehen an der Spitze dieses Wachstums, darunter Produkte wie Probiotika, Formeln zur Unterstützung der Gelenke, Kollagen und sogar NAD+-Vorläufer. Während der Großteil des Umsatzes in den westeuropäischen Ländern erzielt wird, zeigt Osteuropa Anzeichen eines Aufholprozesses und verfügt nach wie vor über ein hohes Wachstumspotenzial.
Der Gesundheits- und Wellness-Trend spiegelt die Wellness-Gewohnheiten der Menschen wider: Tierhalter, die selbst Nahrungsergänzungsmittel einnehmen, kaufen diese deutlich häufiger auch für ihre Haustiere.
Erweiterte Sortimente
Die Innovation schreitet voran: Große Akteure erweitern ihr Sortiment an Nahrungsergänzungsmitteln, während gleichzeitig auch nichtveterinärmedizinische Pharmaunternehmen in den hochlukrativen Heimtiermarkt einsteigen. Produktinnovationen konzentrieren sich zunehmend auf Formate, die Trends im Bereich der menschlichen Gesundheit widerspiegeln. Hersteller bringen Beutel, Mousses, Knochenbrühen und Snacks mit nur einer Proteinquelle auf den Markt, die gesundheitsbewusste Tierhalter ansprechen sollen.
Der Zusammenhang zwischen Darmgesundheit und verschiedenen Gesundheitsproblemen ist ein zentrales Thema, während gleichzeitig funktionelle Snacks für Beweglichkeit, Beruhigung und Zahnpflege immer beliebter werden, da viele Tierhalter ein gesundes Altern sicherstellen möchten.
Der Weg zum Verbraucher
Die Strategien für den Weg zum Verbraucher entwickeln sich ebenso schnell wie die Produkte selbst. Der E-Commerce bleibt der am schnellsten wachsende Kanal, angetrieben durch Preistransparenz und die Bequemlichkeit flexibler Bestellmöglichkeiten. Auch Discounter verzeichnen ein robustes Wachstum, gestützt durch die anhaltende Sparmotivation der Verbraucher.
Eigenmarken gewinnen ebenfalls an Boden und wachsen in den meisten Märkten schneller als Markenprodukte. Während Discounter zum Volumenwachstum bei Eigenmarken beitragen, haben auch Fachgeschäfte für Haustiere in hochwertige Tierfutter- und Haustierproduktlinien investiert, was zur Wertsteigerung beiträgt.
Mit Blick auf das Jahr 2031 weist Katzenfutter das höchste absolute Wachstumspotenzial in Europa auf. Es wird prognostiziert, dass der Marktwert bei einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 3,9 Prozent um rund 3,7 Milliarden Euro steigen wird. Hundefutter folgt dicht dahinter mit rund 3,4 Milliarden Euro.
Das übergeordnete Bild ist das einer Reifung mit Dynamik: Während sich das Wachstum der Heimtierpopulation insgesamt verlangsamen mag, sorgt die Höhe der Ausgaben pro Heimtier – angetrieben durch gesundheitsorientierte Innovationen und emotionale Bindung – dafür, dass der europäische Markt für Tierpflege widerstandsfähig und ein dynamischer Konsumsektor bleibt.
Rasa Vaiciuniene, Beraterin beim Marktforschungsunternehmen Euromonitor International
